Plan Position Indicator
Une ligne tournante balaye depuis le centre, les échos laissent des blips sur le phosphore.
Chimie des phosphores
Rémanence courte (P1) pour le tactique, longue (P7) pour la veille.
A-scope et B-scope
Avant le PPI : amplitude vs distance. Tous deux survivent en affichages secondaires.
Héritage visuel
Toute scène radar de film, tout HUD de jeu imite la lueur verte — le CRT a inventé la grammaire visuelle du radar.
Yokes de déflexion et linéarité
Le balayage PPI reposait sur des bobines de déflexion électromagnétiques. Une linéarité parfaite était indispensable pour éviter les erreurs de distance. L'évolution vers des bobines fixes et des calculs trigonométriques dans les années 1960 a permis d'ajouter des données textuelles et des symboles informatiques sur la vidéo analogique.
Le tube Skiatron et la lumière du jour
Pour compenser la faible luminosité du phosphore, le Skiatron utilisait du chlorure de potassium qui noircissait sous les électrons. Ce procédé permettait de projeter l'image sur de grandes tables traçantes. Bien que lisible en plein jour, sa rémanence excessive rendait le suivi de cibles rapides très difficile.
Résolution de Distance
La précision d'un tube cathodique dépendait de la largeur d'impulsion. Une impulsion d'une microseconde occupe 150 mètres ; si deux cibles sont plus proches, elles fusionnent sur l'écran. Les opérateurs luttaient contre le 'blooming', un élargissement du faisceau d'électrons qui masquait les détails tactiques, exigeant un réglage constant des bobines de déflexion pour maintenir la netteté.
Intégration Vidéo et Stockage
Le bruit électronique, ou 'herbe', parasitait les premiers écrans. L'intégration vidéo exploitait la persistance du phosphore pour accumuler les échos réels et ignorer le bruit aléatoire. Les tubes à mémoire (DVST) permettaient ensuite de conserver une image lumineuse pendant plusieurs minutes, une innovation cruciale pour la navigation maritime lente où l'antenne ne tournait que sporadiquement.