Modos A, C y S
Modo A: el radar pregunta '¿quién eres?' y el transpondedor responde con un código squawk de 4 dígitos. Modo C añade la altitud por presión. Modo S es un enlace digital con dirección única de 24 bits, permitiendo cientos de aviones sin confusión.
ADS-B: el siguiente paso
ADS-B elimina la interrogación. Los aviones emiten posición GPS, altitud, velocidad e intención una vez por segundo, sin que se les pida. Los transpondedores Modo S ya incluyen ADS-B Out de serie.
Frecuencias de interrogación y respuesta
Estación a 1.030 MHz; aviones a 1.090 MHz. La separación de 70 MHz reduce interferencia. Un solo radar Modo S maneja 800+ aviones en su volumen.
Límites y suplantación
Si el transpondedor falla, el avión desaparece del secundario — el primario es el respaldo. ADS-B no está cifrado; se han demostrado aviones fantasma con SDR baratos. La industria avanza lentamente hacia ADS-B autenticado.