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Chain Home — La red radar que salvó a Gran Bretaña

Chain Home era tecnológicamente primitivo — longitudes de onda de 25 m, baja resolución angular. Pero el sistema alrededor, el Dowding System, fue la primera red de defensa aérea integrada de la historia y ganó la batalla de Inglaterra.

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Las torres

Torres de acero de 110 m para emisores, de madera de 73 m para receptores. La longitud de onda era tan grande que una antena no podía enfocar — se iluminaban grandes volúmenes y se usaba comparación de fase. Precisión ±5°, pero suficiente para guiar cazas.

Salas de filtrado

Los trazos brutos iban a una Filter Room donde WAAFs fusionaban múltiples reportes radar con avistamientos visuales. Las pistas filtradas iban a HQ Fighter Command y luego a sectores. Latencia total: unos cuatro minutos.

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Por qué los alemanes lo pasaron

La Luftwaffe conocía las torres pero subestimó su importancia. Los primeros ataques apuntaban a aeródromos. Cuando las estaciones fueron finalmente atacadas en agosto de 1940, las cabañas de madera y torres de acero fueron sorprendentemente difíciles de destruir y reparadas en horas.

Legado

Chain Home era obsoleto en 1942, reemplazado por sistemas centimétricos. Pero el concepto operacional — vigilancia multi-sensor fusionada, control central, intercepción guiada — se convirtió en plantilla de toda red de defensa aérea desde entonces.

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