Gain
Concentration dans une direction — en dBi.
Largeur de faisceau
Détermine la résolution angulaire.
Polarisation
Linéaire ou circulaire — décide ce qui est capté.
Lobes secondaires
Réceptions indésirables — piège classique du design.
Centre de phase et bande passante
Le centre de phase est le point virtuel d'émission des ondes. Sa position varie selon la fréquence, impactant la précision des relevés GPS millimétriques. La bande passante est définie par le rapport d'ondes stationnaires (ROS). Les antennes modernes à bande ultra-large (UWB) minimisent les interférences par rapport aux anciens systèmes étroits.
Surface équivalente et réciprocité
La surface équivalente mesure la capacité de capture d'énergie. Proportionnelle au gain et au carré de la longueur d'onde, elle explique pourquoi les hautes fréquences nécessitent des antennes plus petites. Selon le principe de réciprocité, les diagrammes de rayonnement sont identiques en émission et en réception, sauf dans les systèmes actifs.
Rapport Avant-Arrière
Le rapport avant-arrière mesure la capacité d'une antenne à supprimer les émissions vers l'arrière. Un rapport élevé, souvent supérieur à 20 dB, est vital pour éviter les interférences et les faux échos en radar. Ce concept a été stabilisé dans les années 1930 avec les antennes Yagi-Uda, utilisant des éléments réflecteurs pour diriger l'énergie.
Rapport d'Ondes Stationnaires (ROS)
Le ROS (ou VSWR) évalue l'adaptation d'impédance entre l'émetteur et l'antenne. Une mauvaise adaptation renvoie de l'énergie vers la source, risquant de surchauffer les amplificateurs. Un ROS de 1,5:1 est une norme industrielle courante. Le calcul de ces réflexions repose historiquement sur l'abaque de Smith, créé aux laboratoires Bell en 1939.