Ufuk sorunu
Radyo dalgaları düz çizgilerde gider. 30 metre boyunda bir yer radarı, aynı yükseklikte uçan bir uçağı yalnızca yaklaşık 40 km uzakta görebilir — ötesi Dünya'nın eğriliğine takılır. Aynı radar 10 km yükseklikteki bir uçakta yaklaşık 400 km görebilir. Anteni yüksekte konumlandırmak kapsamayı bir büyüklük katı genişletmenin en ucuz yoludur.
AWACS nasıl çalışır
Klasik E-3 Sentry bir Boeing 707'nin üstüne 9 metrelik dönen bir radom monte eder. İçinde 400 km'de avcı büyüklüğünde hedefleri tespit edebilen ve aynı anda 600'ünü izleyebilen bir APY-1/2 darbe-Doppler radarı vardır. Alt katta yirmi operatör hava savaşını yönetir. Veri datalink ile kendi radarlarını açmasına gerek olmayan dost avcılara gider — AWACS tarafından yönlendirilen füzeleri ateşler ve görünmez kalırlar.
Neden tek en önemli hava varlığı
1991 Körfez Savaşı'nda USAF E-3'leri 39 hava-hava vuruşunun 38'ini koordine etti. Irak Hava Kuvvetleri bir hedefin 100 km içine asla giremedi. Modern AWACS'lar — E-3, E-7 Wedgetail, A-50 Mainstay, KJ-2000 — hava üstünlüğünün artık kimin daha iyi avcısı değil, kimin daha iyi AWACS'ı olduğuyla ilgili olmasının nedenidir.
Yedek — dağıtık algılama
Tek bir AWACS aynı zamanda tek bir hata noktasıdır. Modern doktrin dağıtık algılamaya kayıyor: her biri küçük bir AESA'ya sahip, sentetik bir AWACS'a datalink'lenmiş düzinelerce hayalet drone. 2030 hava gücü demolarında göreceğiniz uçaklar nadiren üstünde frizbi olan dev bir 707 içerir.