Beş adımlı döngü
1. Verici, yönlü bir anten aracılığıyla mikrosaniye uzunluğunda bir radyo dalgası atımı yayar. 2. Atım dışarıya ışık hızıyla yayılır. 3. Havadan farklı elektriksel iletkenliğe sahip bir şeye — bir uçağa, bir yağmur damlasına, bir tepeye — çarptığında küçük bir kısmı geri yansır. 4. Aynı anteni paylaşan alıcı yankıyı dinler. 5. Sistem gidiş-dönüş süresini ölçer ve mesafeyi (süre × ışık hızı) / 2 olarak hesaplar.
1 mikrosaniyelik bir atım, yaklaşık 150 metrelik mesafe çözünürlüğü üretir. Daha kısa atımlar daha ince çözünürlük verir ama daha az enerji taşır; bu yüzden radarlar atım sıkıştırma kullanır — gönderirken uzun, alırken kısa olan çırp atımları.
Darbe Tekrar Frekansı (PRF)
Bir radar saniyede çok kez atım gönderir. PRF, belirsiz olmayan maksimum mesafeyi belirler: bir atım, bir sonraki atım gittikten sonra geri dönerse sistem hangi yankının hangi atıma ait olduğunu söyleyemez. Düşük PRF (birkaç yüz Hz) uzun mesafe verir — hava arama radarları için yararlıdır. Yüksek PRF (onlarca kilohertz) doğru Doppler hızı verir — avcı önleme radarları için yararlıdır.
Yön antenden gelir
Mesafe zamandan gelir. Yön ise yankı geldiğinde antenin nereye baktığından gelir. Dönen bir tabak her birkaç saniyede tam 360° süpürme verir. Faz dizisi anten ise ışını mikrosaniyeler içinde elektronik olarak yönlendirir — tüm dizi sabit kalır, ışın yüzlerce küçük yayıcı arasındaki girişim örüntüleri üzerinden hareket eder.
Bu oyunlarda neden karşımıza çıkar?
Signal//Lock'un radarı tam olarak bu fikri kullanır. Yönlü bir süpürme ekran boyunca ilerler. Bir sinyali geçtiğinde sinyal kısa bir süre 'kilitlenebilir' hale gelir — gerçek bir PPI ekranının yalnızca anten ona dönükken bir teması göstermesiyle aynıdır. Süpürme uzaklaştıkça kilidi korumak oyunun temel zorluğudur ve doğrudan 1942'de bir hava savunma operatörünün karşılaştığı gerçek problemle örtüşür.